窗戶玻璃01 用途
窗用玻璃誕生於寒冷國家人類的一種迫切需求——需要一種既能引進光線又能抵禦風雨、既能留住溫暖又能隔絕嚴寒的材料。它的發展與人類文明的進步亦步亦趨。從游牧民族的獸皮帳篷，到拓荒者木屋厚重的門板與窗板；從東方窗戶上貼的宣紙與油面羊皮紙，到西方水晶宮的璀璨奪目，處處都可見證其不斷擴展的用途。
時至今日，它已普及到被通稱為「普通窗用玻璃」（common window glass）。美國國會也認可這一事實，並在多項關稅法案中採用了此一稱謂。
然而，它並非一直都是如此尋常的物品。甚至遲至十四世紀，理查二世還曾頒發令狀，搜遍諾福克（Norfolk）、北安普敦（Northampton）、萊斯特（Leicester）和林肯（Lincoln）等郡，只為尋找玻璃以修復在斯坦福（Stamford）為紀念其母親而建的城堡窗戶。
到了十六世紀，窗用玻璃在德國是如此昂貴，以致於法律規定：當建築物所有權人過世時，玻璃歸其遺囑執行人所有，但窗戶則歸繼承人，「因為沒有玻璃，房屋依然完好」。
遲至1686年，沃斯利爵士（Sir R. Worsley）在記述其遊歷時寫道：「在義大利除了熱那亞（Genoa）和這座城市（穆拉諾，Murano）之外的所有大城鎮，他們的窗框上裝的都是紙而不是玻璃。」
數百年來，它一直被視為奢侈品並被課以相應的重稅，這種情況一直延續到近代。甚至時至今日，「窗稅」（window tax）是否已在所有歐洲國家完全廢除，仍是一個疑問。
我們如今見到太多的窗用玻璃，而且能如此輕易、廉價地取得它，以致於我們未能體會到它的價值，以及它對我們生活所產生的影響。我們沒有意識到它如何改變了那些原本不得不生活在陰影與黑暗中的人們的生活。在克努特·漢姆生（Knut Hamsun）的《大地的成長》（Growth of the Soil）中，堅毅的拓荒者伊薩克（Isak）在終於能為自己的小屋窗戶裝上玻璃時，迎來了無比光明燦爛的一天。他再也不必依賴柴火的微光才能在工作台上工作了。
從美國窗用玻璃公司（American Window Glass Company）在此國各地擁有六座大型工廠的事實，便可略知其用途之廣。這些工廠年產能力約三億平方英尺，或相當於六百萬箱五十英尺裝的窗用玻璃，這使該公司成為「全球最大的窗用玻璃製造商」。若將所有這些玻璃以單層厚度裁成24英寸見方，裝入五十英尺的箱子中，並將這些箱子頭尾相連鋪在地上，它們將形成一條長達2651英里的棧道，足可從大西洋沿岸一路延伸至太平洋沿岸。
窗用玻璃的用途幾乎數不勝數。除了鑲嵌（即安裝於窗框內）之外，還有大量玻璃用於其他用途。當然，最大宗的用途是鑲嵌在住宅、學校、教堂、大專院校、醫院、飯店、商店、溫室、工廠——事實上是各種類型建築物——的門窗上。相當數量的玻璃用於路面電車和鐵路客車、馬車、卡車和汽車。還有許多用於其他製品，如眼鏡、攝影乾版、幻燈片、顯微鏡載玻片、X光片底片、粉盒、梳妝用品、畫框玻璃、鏡子、陳列櫃、櫃台、層架、書桌和桌子的檯面，以及各式各樣的家具。
為什麼要開窗？
很少人能充分體會建築物中窗戶的重要性。窗戶應該盡可能多開；但若數量受限，則尺寸應該盡可能做得大一些。古老的哥德式大教堂在建造時，就盡可能把窗戶開到最大，只保留剛好足以支撐建築物的石造結構。
在工廠、工作室、辦公室、醫院、學校建築與住宅中，使用透明窗用玻璃來「引進陽光」至關重要，因為引進陽光的同時，也引進了健康與快樂。陽光是大自然最強大的淨化劑，醫學界也已體認到這點，並利用「人工陽光」來進行傷口消毒和各項醫療處置。
嚴謹而詳盡的測試已證實，在裝有透明窗用玻璃的工廠中，工人的工作表現優於那些使用毛玻璃或暗色玻璃的工廠。在工作台前工作時，能有機會「窺見」外面的世界，會對工人的心理產生積極影響。它能消除被禁錮的壓迫感，帶來愉悅與滿足的心情。而心情愉悅滿足的工人，往往能做出最好的工作成果。
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